Un sistema crítico a bordo de la nave ha estado enviando datos confusos sobre su estado. Los ingenieros han solucionado el problema, pero aún están buscando la causa que lo originó.
Los ingenieros han reparado un problema que afectaba a los datos de la nave espacial Voyager 1 de la NASA. A principios de este año, el sistema de control y articulación de actitud (AACS) de la sonda, que mantiene la antena de la Voyager 1 apuntando a la Tierra, comenzó a enviar información confusa sobre su estado y actividades a los controladores de la misión, a pesar de operar normalmente. El resto de la sonda también parecía estar en buen estado y continuaba reuniendo y enviando a tierra datos científicos.
El equipo ha localizado la fuente que originó la distorsión en la información: el AACS había comenzado a enviar los datos de telemetría a través de un ordenador que se sabe que dejó de funcionar hace años, lo que corrompió la información.
Suzanne Dodd, gerente de proyectos de la Voyager, dijo que cuando sospecharon que este era el problema, optaron por probar una solución de bajo riesgo: ordenar al AACS que enviara los datos al ordenador correcto.
Los ingenieros aún no saben por qué el AACS comenzó a enrutar datos de telemetría al ordenador incorrecto, probablemente recibió un comando erróneo generado por otro ordenador a bordo. Si ese es el caso, indicaría que hay un problema en algún otro lugar de la nave espacial. El equipo continuará buscando ese problema subyacente, pero no creen que sea una amenaza para la salud a largo plazo de la Voyager 1.
“Estamos felices de recuperar la telemetría”, dijo Dodd. “Haremos una lectura de memoria completa del AACS y veremos todo lo que ha estado haciendo. Eso nos ayudará a tratar de diagnosticar el problema que causó el fallo de telemetría inicial. Así que somos cautelosamente optimistas, pero aún tenemos más investigaciones por hacer”.
La Voyager 1 y la Voyager 2 han estado explorando nuestro sistema solar durante 45 años. Ambas sondas se encuentran ahora en el espacio interestelar, la región fuera de la heliopausa, o la burbuja de partículas energéticas y campos magnéticos del Sol.
Más sobre la misión
JPL, una división de Caltech en Pasadena, construyó y opera la nave espacial Voyager. Las misiones Voyager son parte del Heliophysics System Observatory de la NASA, patrocinado por la Heliophysics Division de la Science Mission Directorate en Washington.
Fuente y agradecimiento: Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC)
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